La masterclass di Marcello Piras riprende e sviluppa quella tenuta dallo stesso docente nel 2014, quando un ensemble di studenti del Conservatorio ha provato e allestito una piccolo programma di ragtime per orchestra da camera, con pagine dei maestri del genere (Scott Joplin, Arthur Marshall, Artie Matthews e altri) nelle autentiche orchestrazioni di inizio Novecento. Il ragtime fu la più importante corrente musicale di influenza africana negli USA intorno al 1900, e si può considerare come il padre di tutti gli stili successivi. Non essendo studiato nei conservatori, esso richiede l'apporto di uno specialista che ne conosca la particolare prassi esecutiva.
Quest'anno si aggiungerà una parte di lavoro riservata ai pianisti. Essa prevede lo studio e l'approfondimento di autori non solo del periodo del ragtime, o suoi discendenti diretti (come George Gershwin), ma anche un'introduzione generale al repertorio e ai suoi maggiori esponenti.